Các loại gỗ vân sam, lãnh sam, thiết sam của Tứ Xuyên có bán trên thị trường, tuy có chứ “sam” nhưng không phải là gỗ sam. Chúng thuộc họ thông, nhưng giá so với gỗ sam thì một trời một vực. Làm thế nào để chọn được gỗ sam chính cống mà giá cả lại phải chăng? Dưới đây xin giới thiệu một số phương pháp có thể tham khảo:
Xét về màu sắc, gỗ sam thật có thớ màu nâu vàng, gỗ sam giả màu trắng. Nếu nhìn mặt cắt, lõi gỗ sam thật có màu đỏ nhạt hoặc đỏ nâu đậm, phía ngoài có màu vàng nhạt, màu sắc giữa lõi và cạnh khác nhau rõ rệt; màu sắc gỗ sam giả giữa lõi và cạnh giống nhau.
Xét về vỏ cây, vỏ cây sam thật có màu nâu xám, sợi gỗ dài, có độ dai, lột vỏ dễ kéo thành dây dài. Gỗ sam giả vỏ nhạt và giòn, sợi gỗ ngắn, khó lột vỏ.
Xét về vòng tuổi của cây, mỗi năm có hai lớp xuân và thu; gỗ sam thật có 2 lớp xuân thu rõ nét; gỗ sam giả 2 lớp này không rõ ràng.
Xét về các vết sẹo trên cây. Gỗ sam thật có nhiều nhựa, các vết sẹo có màu nâu đen; gỗ sam giả có sẹo màu nâu nhạt.
Xét về thớ gỗ. Thớ gỗ sam thật mịn và chắc, gỗ sam giả thô và xốp hơn.
Xét về tỷ trọng. Gỗ sam thật tỷ trọng nặng, gỗ sam giả nhẹ hơn.
Xét về mùi. Gỗ sam thật có mùi thơm tự nhiên, gỗ sam giả không có mùi thơm này.